Led Zeppelin es considerada la banda de hard rock más influyente de todos los tiempos. Formada en 1968 por Jimmy Page, Robert Plant, John Paul Jones y John Bonham, revolucionaron el rock con álbumes como "Led Zeppelin IV" que incluye "Stairway to Heaven". Su fusión de blues, folk y rock pesado creó un sonido épico y atmosférico. Con récords de ventas y shows legendarios, definieron el rock de estadio. Aunque se disolvieron tras la muerte de Bonham en 1980, su legado como pioneros del heavy metal y rock progresivo perdura.

The Doors, liderados por el carismático y enigmático Jim Morrison, crearon un sonido único que fusionaba rock, blues, psicodelia y poesía. Con Ray Manzarek en teclados, Robby Krieger en guitarra y John Densmore en batería, produjeron clásicos como "Light My Fire", "Riders on the Storm" y "Break On Through". Su música oscura, líricas existenciales y performances teatrales los hicieron íconos de la contracultura de los 60s. Aunque Morrison murió en 1971 a los 27 años, su legado como uno de los frontmen más fascinantes de la historia del rock permanece intacto.

Aerosmith, conocidos como "Los Chicos Malos de Boston", son una de las bandas de rock americano más exitosas de la historia. Con Steven Tyler en voces y Joe Perry en guitarra, crearon hard rock bluesero en los 70s con hits como "Dream On" y "Sweet Emotion". Tras problemas de drogas, resurgieron en los 90s con éxitos masivos como "I Don't Want to Miss a Thing", "Cryin'" y "Janie's Got a Gun". Su capacidad para reinventarse mantuvo su relevancia por cinco décadas. Con más de 150 millones de discos vendidos, son íconos del rock and roll que aún realizan giras.

Van Halen revolucionó el hard rock con la técnica guitarrística de Eddie Van Halen, considerado uno de los mejores guitarristas de todos los tiempos. Con David Lee Roth como carismático frontman, su álbum debut (1978) introdujo el tapping en "Eruption". Hits como "Jump", "Panama" y "Why Can't This Be Love" dominaron los 80s. La banda tuvo dos eras exitosas: con Roth y luego con Sammy Hagar. Eddie Van Halen falleció en 2020, pero su legado como innovador de la guitarra eléctrica es eterno. Van Halen definió el sonido del rock de arena con energía y virtuosismo.